Les animaux fascinent les humains depuis la nuit des temps. Une évidence et une actualité toujours ancrées jusque dans le quotidien. «Fort comme un boeuf», «innocent comme l'agneau qui vient de naître» ou «quel âne !» : les comparaisons ne manquent pas. D'où viennent-elles ? De l'observation, de la cohabitation, de la confrontation avec la nature qui ont abouti à une formidable richesse symbolique dont Le Bestiaire des dieux explore le fascinant livre d'images et d'allégories. Ainsi, l'Asie, l'Égypte, les grandes civilisations précolombiennes, l'Inde, l'Afrique, l'Orient ancien ou l'Océanie, ont contribué à en écrire les pages.
L'Europe occidentale a aussi forgé son bestiaire au contact de croyances et de religions qui marquent toujours les mentalités. Mondes gréco-romain, celtique, germano-nordique, en restent les grands maîtres d'oeuvre, au travers de récits d'une intensité et d'une beauté exceptionnelles. Ainsi que, bien sûr, les trois monothéismes qui racontent à leur tour les rapports entre les animaux et l'homme, autre animal, sous l'oeil omniprésent du Dieu unique.
Après L'Herbier des dieux, consacré aux végétaux, cet ouvrage, sans équivalent, dresse plus de cent cinquante portraits issus de ce gigantesque fonds religieux qui nous accompagne toujours. De l'abeille au vautour, Le Bestiaire des dieux invite à les découvrir sous un jour souvent étonnant et inédit !
Historien de formation, Pierre Chavot, auteur d'une quarantaine d'ouvrages, est passionné par la transmission. Mêlant érudition et parfaite accessibilité au plus grand nombre, il s'attache à explorer des domaines touchant les religions, les traditions, le merveilleux, les légendes et les mythologies du monde. Il a publié notamment Le Dictionnaire de Dieu (Aubanel, 2003). Les Religions (Hachette, 2007), Les Sirènes et le peuple des eaux et Les Monstres marins (Le Chasse-Marée/Glénat, 2008-2009), Dictionnaire des dieux, des saints et des hommes, (Archipel, 2008), L'Herbier des dieux (Dervy, 2009). A la table des anges et des démons (Editions de La Martinière, 2011).
