Frédéric Manns aborde le problème des racines juives du christianisme non seulement du point de vue chrétien mais aussi du point de vue juif, aspect en général ignoré de la recherche. Il apporte ainsi des bases bibliques au dialogue interreligieux qui caractérise notre époque.
L'idée répandue selon laquelle les Évangiles seraient la source de l'antijudaïsme est largement mise à mal dans cet ouvrage. Avec précision et clarté, à partir d'une étude approfondie des textes mêmes, Frédéric Manns démontre combien le christianisme plonge ses racines dans l'immense terreau du judaïsme, en est l'héritier et le prolongement, qu'il est fallacieux et stérile d'opposer le Dieu du premier Testament à celui du Nouveau.
Trop peu de de chrétiens savent que, depuis Vatican II, l'Église proclame clairement que son identité chrétienne est reçue du peuple juif, reconnaît qu'Israël reste le peuple élu et admet largement la judéité de Jésus.
Mais pour l'auteur, l'Église doit aller plus loin : ainsi revient-il sur la mission de peuple juif dans le dessein de Dieu, une urgence selon lui. Comment juifs et chrétiens vivent-ils ce vis-à-vis permanent? Que signifie pour l'Église le rappel incessant du premier Testament à ceux qui prétendent vivre le Nouveau? Si Jésus est le point de jonction des deux communautés, il les divise également. Une déchirure dont il tente de donner les sens.
Frédéric Manns conclut sur une lecture critique des lettres de Paul et des Évangiles, reprenant avec saint Jean l'affirmation sans appel: "Le salut vient des juifs." Une profession de foi pleine d'espérances et de promesses.
Frédéric Manns, prêtre catholique franciscain né en 1942, vit depuis de longues années à Jérusalem où il est directeur du Studium Biblicum Franciscanum depuis 1996 et directeur émérite depuis 2002. Il a longtemps été professeur d’exégèse du Nouveau Testament et de littérature juive ancienne. Cet exégète internationalement renommé est l'auteur d'une vingtaine d’ouvrages, dont « Heureuse es-tu, toi qui as cru » : Marie, une femme juive, paru aux Presses de la Renaissance (coll. « Biblik », 2005).
